Parece que no hay un final a la vista para COVID-19, y los casos siguen apareciendo en numerosos países de todo el mundo.
¿Dónde está el tratamiento?
Echemos un vistazo al cannabis, ¿de acuerdo? Después de todo, el cannabis es la única planta medicinal del mundo que ha tenido éxito en el tratamiento de docenas de enfermedades, desde el cáncer hasta la depresión. Los compuestos cannabinoides, en particular el CBD, ya tienen una larga historia de uso seguro como medicamento y agente antiinflamatorio. Además, los extractos de plantas de cannabis también pueden ayudar a mitigar muchos de los efectos nocivos del coronavirus en el cuerpo humano.
No uno sino tres nuevos estudios realizados por investigadores de la Universidad de Carolina del Sur han revelado que el THC, o tetrahidrocannabinol, el compuesto del cannabis responsable de colocarte, es prometedor para tratar los síntomas mortales del coronavirus.
Los estudios, que fueron publicados en el British Journal of Pharmacology , Frontiers in Pharmacology , así como en el International Journal of Molecular Studies , encontraron que cuando a los ratones se les administraba una toxina destinada a desencadenar una respuesta de inmunidad letal que conduce al síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) ) seguido de los ratones que recibieron THC, se salvaron de los síntomas mortales del SDRA y de hecho encontraron un aumento en las bacterias pulmonares beneficiosas.
Los pacientes con COVID-19 tienen riesgo de desarrollar SDRA y, lamentablemente, este síntoma ya se ha asociado con una alta tasa de mortalidad. Esto es lo que requiere que los pacientes estén conectados a un ventilador, pero aun así no asegura un buen pronóstico.
En los Estados Unidos, se ha descubierto que el SDRA afecta a 78,9 de cada 100.000 personas. La bacteria enterotoxina B estafilocócica (SEB) produce efectos tóxicos al generar una tormenta de citocinas letal en el cuerpo, que causa insuficiencia pulmonar y otros órganos y esto conduce a la muerte. En otras palabras, cuando ocurre una tormenta de citocinas, el sistema inmunológico traiciona al cuerpo al atacarlo.
“El mecanismo subyacente es que su sistema inmunológico se vuelve loco y comienza a destruir sus pulmones y todos sus otros órganos”, dice Prakash Nagarkatti, quien co-publicó el estudio. “Es como un coche en el que pisa mucho el acelerador, pero los frenos no funcionan”, explica Nagarkatti. “Básicamente, lo que va a pasar es que tu coche se va a estrellar porque no puedes detenerlo. Y eso es básicamente lo que está sucediendo con el SDRA”.
Los investigadores llevaron a cabo varios experimentos que se detallaron en los tres estudios. Descubrieron que el 100% de los sujetos animales que recibieron THC pudieron sobrevivir.
“El síndrome de dificultad respiratoria aguda se desencadena por una variedad de agentes etiológicos. Actualmente, no hay medicamentos aprobados por la FDA para tratar el SDRA debido a que la tasa de mortalidad es cercana al 40%”, dice el investigador principal Mitzi Nagarkatti, PhD, quien también preside el departamento de patología, microbiología e inmunología en el Centro para el Cáncer. Descubrimiento de fármacos en la USC. “Nuestros estudios sugieren que el THC es muy eficaz para tratar el SDRA y, por lo tanto, los ensayos clínicos son fundamentales para investigar si esto funciona”.
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Lo interesante fue que los investigadores descubrieron que el THC suprime el proceso cuando SEB cambia el microbioma pulmonar, lo que reduce la inflamación y el daño pulmonar. “Usamos un modelo de ratón de ARDS mediado por SEB para probar la eficacia del THC”, escriben los autores. “Estos ratones fueron monitoreados para detectar inflamación pulmonar, alteraciones en la microbiota intestinal y pulmonar y producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC). La desregulación genética de las células epiteliales pulmonares se estudió mediante matrices de transcriptomas. Se realizó un trasplante de microbiota fecal (FMT) para confirmar el papel de la microbiota en la supresión del SDRA”.
Entonces, aunque se ha descubierto que el THC calma el sistema inmunológico y potencialmente puede salvar vidas, Nagarkatti deja en claro que no respalda el consumo de cannabis como tratamiento para el COVID-19. Este es un hito importante que, con suerte, puede ayudar a los médicos y científicos en un futuro próximo a encontrar un medicamento a base de cannabis que pueda salvar vidas.
Más investigaciones que respaldan el cannabis como un tratamiento viable para COVID-19
Ya se están realizando varios estudios de investigación que dan esperanzas de acabar con esta terrible enfermedad. Pero debido a las restricciones sobre la investigación de la marihuana en los Estados Unidos, la información prometedora aún no conduce al desarrollo de cannabis para COVID-19.
Pero ya sabemos que el CBD y el THC están probados para cambiar la respuesta inflamatoria dentro del cuerpo, ayudando a prevenir cualquier daño a los órganos y tejidos. Si bien los cannabinoides funcionan de la misma manera previniendo el daño inflamatorio causado por COVID-19, aún se necesitan ensayos clínicos para garantizar la eficacia y encontrar la dosis correcta.
En Israel, un estudio realizado por Cannasoul y Ebyna estudió cómo NT-VRL, una fórmula única de terpenos de cannabis, ha sido capaz de tratar muchas afecciones inflamatorias, incluida la mortal tormenta de citocinas causada por el coronavirus. Con base en los primeros resultados, encontraron que la fórmula de terpenos combinada con CBD es más efectiva que usar CBD solo.
Así que parece que los terpenos, que dan a las variedades de cannabis su fragancia y sabor, son en realidad mucho más útiles. Tienen cualidades medicinales que pueden salvar vidas. Los investigadores llevaron a cabo experimentos con cannabinoides y terpenos en distintos niveles, con gran éxito. Se realizaron en células mononucleares de sangre periférica humana proporcionadas por donantes sanos y se encontró que el medicamento era eficaz en
“Los resultados preliminares fueron muy positivos. Demostrando una importante actividad antiinflamatoria de los terpenos y rompiendo la percepción de que los terpenos son solo compuestos aromatizantes y de fragancias con un efecto placebo”, explica el CEO y cofundador de Ebyna, Nadav Eyal.
“El uso de la tecnología patentada de Ebyna de extracción de datos biológicos, procesamiento de datos y diseño de formulación, nos permitió desarrollar nuestra formulación NT-VRL basada en datos que se enfoca de manera efectiva en condiciones de salud específicas. Esto está abriendo un nuevo mundo para las formulaciones naturales sinérgicamente efectivas, con capacidades terapéuticas en las que los ingredientes farmacéuticos activos individuales tendrán dificultades para igualar”.
Conclusión
Con una vacuna que probablemente falte meses o incluso años, es necesario que los gobiernos faciliten el estudio del potencial de la medicina natural o alternativa en forma de cannabis, lo que facilita que los laboratorios privados y las empresas desarrollen medicamentos que salvan vidas a partir de ella.
