El apoyo a la legalización del cannabis medicinal ha aumentado lentamente durante la última década, según múltiples encuestas.
Una encuesta de Winthrop de 2016 encontró que el 78% de los habitantes de Carolina del Sur apoyaba la legalización del cannabis medicinal, en comparación con la encuesta de 2014 de la organización, que tuvo un apoyo del 72%.
Una encuesta de Benchmark Research de 2018 también mostró que el 72% de los habitantes de Carolina del Sur apoyaba la legalización del cannabis medicinal, con el 63% de los republicanos a favor.
Esas encuestas reflejan lo que ha visto Jill Swing, presidenta y fundadora de South Carolina Compassionate Care Alliance. Si bien el tema ha tendido a dividirse entre líneas partidistas a nivel federal, con los demócratas generalmente a favor y los republicanos en contra, ella ha visto cómo las opiniones han cambiado en el estado políticamente rojo.
“El mayor aumento de apoyo ha sido el de los republicanos que lo apoyan”, dijo Swing.
Ella es optimista de que el respaldo ayudará a que el cannabis medicinal se legalice este año. S.0150, también conocida como la Ley de Atención Compasiva de Carolina del Sur, permanece en el Comité de Asuntos Médicos del Senado de Carolina del Sur, a partir del lunes.
El proyecto de ley está patrocinado por el senador Tom Davis, republicano de Beaufort, con copatrocinadores de ambos lados del pasillo político.
Ese patrocinio y apoyo, dijo Swing, es crucial para que se apruebe una ley de cannabis medicinal.
Swing dijo que históricamente a los legisladores republicanos les ha preocupado que la introducción de una legislación sobre el cannabis perjudique sus posibilidades de reelección. Ese no ha sido el caso.
“De hecho, han sido promocionados como héroes al dar un paso al frente y apoyar la legislación sobre cannabis medicinal, donde al principio, se consideraban valores atípicos”, dijo.
Swing atribuye la aprobación continua a la defensa, la concienciación y a los pacientes que se acercan a sus representantes políticos para pedirles su apoyo.
A nivel nacional, alrededor de dos tercios de las personas apoyan la legalización del cannabis, según una encuesta de 2019 del Pew Research Center. En 2010, el centro descubrió que aproximadamente la mitad de los estadounidenses apoyaba las medidas de legalización.
De los que respondieron la encuesta de 2019, el 91% dijo que debería ser legal para uso médico y recreativo, el 59% dijo que debería ser legal para uso recreativo y el 32% dijo que debería ser legal solo para uso médico.
Swing dijo que aprobar un proyecto de ley para uso recreativo de adultos en lugar de aprobar uno para uso médico, o además de uno, podría tener consecuencias no deseadas, que incluirían evitar que los jóvenes accedan al tratamiento y aplicar altos impuestos a la compra de cannabis, ya sea que no está destinado a ser utilizado con fines recreativos o médicos.
“Cuando se habla de un programa estrictamente médico, no se desea que los fondos para las carreteras se carguen sobre las espaldas de los pacientes clínicamente enfermos”, dijo.
