La organización sin fines de lucro Arkansas True Grass está trabajando para poner una enmienda en la boleta electoral de noviembre de 2022 para permitir el uso recreativo de la marihuana en Arkansas. El grupo necesita 89,101 firmas para hacer la votación.
Jesse Raphael, portavoz de True Grass en el noroeste de Arkansas, dijo que el grupo tiene más de 20.000 firmas. La fecha límite para reunir firmas es en junio de 2022, y dijo que se sentía bien con el progreso hasta ahora.
El grupo, que se formó en 2015, ha estado recopilando firmas de votantes registrados desde mediados de 2020. Había trabajado en una iniciativa de marihuana medicinal que no llegó a la boleta electoral en 2016. Raphael señaló que la pandemia afectó los esfuerzos para una iniciativa de votación el año pasado.
Si bien los miembros de True Grass se encuentran entre los 79,420 pacientes en el programa de marihuana medicinal existente, dijo que tiene deficiencias, incluidas las condiciones médicas limitadas para calificar. Además, se explica por los altos precios de los productos y no permite que los pacientes cultiven marihuana medicinal, explicó. La enmienda propuesta abordaría estos problemas, dijo.
Según la enmienda, los residentes que tengan al menos 21 años podrían cultivar hasta 12 plantas de marihuana. Dependiendo de la licencia adquirida, los licenciatarios podrían vender plantas, semillas y productos de marihuana. Además, los encarcelados por delitos no violentos relacionados con la marihuana serían liberados, y cualquier persona condenada por tales delitos tendría sus registros eliminados. Dijo que lo primero afectaría a miles de personas y lo segundo afectaría a decenas de miles que podrían ingresar a la fuerza laboral y reducir la tasa de desempleo.
Según la propuesta, las ventas de marihuana recreativa se gravarían según la tasa de impuesto sobre las ventas actual, así como un impuesto adicional sobre las ventas de marihuana del 8%. Las entidades locales podrían cobrar el 5% de las ventas de marihuana recreativa. La legislatura de Arkansas tendría la tarea de determinar la asignación del impuesto estatal sobre las ventas, según la medida.
“Esto va a aumentar los ingresos fiscales en todo el estado”, dijo Raphael. “Si bien es posible que las empresas no vean el beneficio directo de eso, sí lo verán indirectamente”.
La legislatura estatal determinaría cómo gastar los ingresos fiscales de las ventas de marihuana, dijo. Las ventas de marihuana recreativa no reemplazarán sino complementarán el programa de marihuana medicinal existente, similar a Colorado, agregó.
