El cannabis se usa ampliamente como droga recreativa, pero ahora los investigadores están descubriendo nuevos usos terapéuticos para él. Un estudio reciente de SFU y la Universidad de Londres arroja luz sobre cómo el Cannabidiol (CBD), el principal químico no psicoactivo de la planta Cannabis sativa, ejerce su efecto medicinal para aliviar el dolor y ciertos trastornos.
El coautor Peter Ruben, profesor del Departamento de Fisiología Biomédica y Kinesiología de SFU, explica que los canales de sodio conducen señales eléctricas a través de nuestros nervios, músculos y corazón.
“Estos canales se encuentran entre las proteínas a través de las cuales algunos analgésicos (como la lidocaína) actúan para bloquear las sensaciones de dolor”, dice.
Ruben, junto con un reciente Ph.D. El graduado Reza Ghovanloo y sus colaboradores del Reino Unido, dirigidos por Bonnie Wallace, utilizaron una combinación de estudios estructurales y funcionales para demostrar cómo el CBD interactúa con los canales de sodio a nivel molecular.
“Ahora podemos visualizar cómo el CBD se acopla a la proteína del canal de sodio”, dice.
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El CBD ya se usa para tratar algunos trastornos convulsivos como el síndrome de Dravet, y la investigación anterior de Ruben ha demostrado que es prometedor para mitigar algunos efectos de la hiperglucemia relacionada con la diabetes.
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Ruben enfatiza que se necesita más investigación, incluidos ensayos clínicos. Con una mejor comprensión de sus mecanismos, dice, el CBD podría usarse como un analgésico similar a los anestésicos locales, como la lidocaína, que se usan en odontología y cirugías menores que no requieren anestesia general.
