Un estudio reciente publicado en Frontiers in Psychiatry mostró que aquellos diagnosticados con depresión clínica o ansiedad que usaban marihuana medicinal tenían puntuaciones de depresión más bajas que los no consumidores, y aquellos que comenzaron a tomar cannabis durante el período de seguimiento experimentaron una reducción tanto en la ansiedad como en la síntomas de depresión.
Los autores del estudio señalaron que muchas personas con ansiedad y depresión, dos de las afecciones de salud mental más comunes, están recurriendo al cannabis medicinal como una forma de controlar sus síntomas. Los productos pueden estar hechos predominantemente de THC, CBD o cantidades iguales de ambos.
“La ansiedad y los trastornos depresivos son muy frecuentes. Los antidepresivos tradicionales pueden tratar eficazmente estos trastornos en muchas personas, pero no funcionan para todos y pueden tener efectos secundarios desagradables”, dijo a PsyPost Erin Martin, candidata a doctorado en la Universidad Médica de Carolina del Sur e investigadora principal. “La gente usa cada vez más productos de cannabis medicinal, especialmente productos con alto contenido de CBD, para tratar de tratar los síntomas de ansiedad y depresión, a pesar de que la investigación científica en esta área es limitada y muestra resultados mixtos”.
El equipo de investigadores realizó un estudio entre una muestra de participantes que informaron tener ansiedad, depresión o ambas. De esos participantes, 368 eran consumidores de cannabis medicinal y 170 estaban considerando usar cannabis medicinal pero aún no habían comenzado a usarlo. La mayoría de los encuestados eran mujeres (79%) y caucásicos (83%).
Los participantes respondieron preguntas sobre su consumo de cannabis y completaron evaluaciones de ansiedad, depresión, dolor reciente, calidad de vida y calidad del sueño. Cada tres meses durante un período de aproximadamente cuatro años, se invitó a los participantes a completar una evaluación de seguimiento. En promedio, los participantes completaron dos evaluaciones.
De los estudiados, el 34% informó tener ansiedad, el 15% informó tener depresión y el 51% informó tener ambas. Además, el 69% informó tener un trastorno de dolor crónico. Entre los consumidores de cannabis, los productos con dominancia de CBD fueron, con mucho, el producto de cannabis más utilizado, y el 82% de los consumidores los consumió.
Poco menos de una cuarta parte de los encuestados (23%) dijo que usaba productos con THC dominante, el 7% dijo que usaba productos con un equilibrio igual de THC y CBD, y el 5% usaba productos dominados por un cannabinoide menor, encontró el estudio.
Aquellos que usaban cannabis informaron niveles más bajos de depresión en comparación con los no consumidores, especialmente si usaban productos con dominancia de CBD. Los consumidores de cannabis también informaron una mejor calidad de vida, mejor sueño en el último mes, menos dolor en el último mes y tenían más probabilidades de mostrar síntomas de depresión que estaban por debajo de la preocupación clínica, encontró el estudio.
Las personas que no consumían cannabis medicinal al comienzo del estudio, pero que comenzaron a consumirlo durante el período de seguimiento, también demostraron reducciones tanto en la ansiedad como en la depresión. También mostraron mejoras en las puntuaciones del dominio psicológico en una versión abreviada de la evaluación de la Calidad de vida de la Organización Mundial de la Salud.
“Los productos de cannabis medicinal, especialmente los productos con alto contenido de CBD, pueden ayudar a tratar los síntomas de la depresión, mejorar el sueño y aumentar la calidad de vida”, dijo Martin a PsyPost. “También hay alguna evidencia de que el cannabis medicinal puede aliviar los síntomas de ansiedad, particularmente si se administra durante un período prolongado de tiempo, pero esto es menos claro a partir de nuestros resultados y justifica más estudios”.
Los investigadores utilizaron la Escala de ansiedad y depresión hospitalaria para analizar las experiencias de los participantes, según Science Alert. En el HADS, una puntuación superior a ocho indica preocupación clínica, pero la puntuación puede llegar hasta 21.
Aquellos que estaban tomando productos de cannabis mostraron niveles más bajos de depresión, pero no de ansiedad. Una mayor proporción de los que consumieron cannabis también puntuaron por debajo de 8 en la HADS en relación con los controles. Los consumidores de cannabis también informaron que dormían mejor en el último mes que los controles y calificaron mejor su calidad de vida.
Los autores del estudio reconocen que sus hallazgos son limitados ya que se basaron en los autoinformes de los participantes y no pueden descartar los efectos de las expectativas. Dicen que se necesitarán estudios futuros que utilicen un diseño controlado con placebo para explorar más a fondo los posibles efectos antidepresivos y de alivio de la ansiedad del CBD y arrojar luz sobre las dosis óptimas.
“Este es un estudio observacional en una muestra de conveniencia, por lo que es posible que los resultados que observamos puedan ser parcialmente atribuibles a un efecto placebo o a que es más probable que las personas completen el estudio si encuentran que los productos de cannabis medicinal tratan eficazmente sus síntomas”. Martin explicó.
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