Los australianos con enfermedades crónicas que intentan desesperadamente acceder al cannabis medicinal pronto podrán recibir una mano amiga.
La compañía de cannabis medicinal con sede en Melbourne, Montu, ha creado una red nacional de médicos que apoyan el uso del controvertido cannabidiol (CBD) como tratamiento y pueden ayudar a más de medio millón de pacientes a acceder al medicamento para una variedad de afecciones médicas, independientemente de su ubicación .
Será un alivio para miles de australianos, incluida la madre de Melbourne, Annee Angell, cuya hija Lindsey tiene epilepsia.
Angell dijo que había sido una batalla en curso encontrar el tratamiento adecuado para su hija de 40 años, ciega y no verbal, que sentiría los efectos debilitantes de las convulsiones durante días después de un episodio.
En declaraciones a NCA NewsWire, la Sra. Angell dijo que descubrió el CBD hace cuatro años, pero se vio obligada a buscar un “proveedor de puerta trasera” en un intento por tratar la condición “impredecible” de por vida de su hija porque el producto era ilegal.
“No podía consultar a mi médico de cabecera porque temía meterme en problemas”, dijo.
HACIENDO EL ACCESO MÁS FÁCIL
El cannabis medicinal se legalizó en Victoria (el primer estado en hacerlo) en 2016, pero incluso el neurólogo de Lindsey se negó a recetarlo.
“Le pedí una receta, pero él se negó rotundamente porque temía que se convertiría en ‘el chico’ y se vería inundado de solicitudes de recetas de CBD”, dijo Angell.
La mujer de 75 años logró conseguir una pasta de CBD a través del proveedor de puerta trasera y probó un poco ella misma para asegurarse de no experimentar ningún efecto secundario antes de dársela a Lindsey.
Pasó de tener cuatro convulsiones por semana a una en promedio.
Angell dijo que finalmente un médico de cabecera le dio a Lindsey una receta, pero solo una pequeña dosis de 4 mg al día, pero que necesitaba al menos 40 mg para reducir sus convulsiones.
“Sentí que estaba demasiado nervioso para darle una dosis más alta porque realmente no entendía el CBD”, dijo.
“Los médicos y farmacéuticos le tienen miedo. El mayor problema es el estereotipo de que te coloca.
“Esto no es cierto, nunca pondría a Lindsey en esa condición”.
Solo el 5% de los médicos de cabecera prescriben medicamentos con cannabis a pesar de que el 84% de los australianos apoyan la legalización de los medicamentos, según Montu.
El hombre de Melbourne, Joseph Stringer, de 37 años, es uno de los muchos australianos que presionan por una mayor accesibilidad.
Stringer es un paciente de cáncer en recuperación y escuchó por primera vez sobre el CBD en un segmento de noticias de televisión, pero tenía “demasiado miedo” para pedir ayuda a su médico.
“Mis problemas cambiaron después de la quimioterapia. Mis glóbulos blancos ahora me causan problemas, lo que me ha provocado dolor en las piernas y los pies. Se ha puesto tan mal que he perdido la movilidad de mis pies”, dijo.
Después de años de tener que bombear su cuerpo con analgésicos fuertes, que generalmente contienen opioides, que son notoriamente adictivos, se le pidió al Sr. Stringer que participara en un estudio clínico, examinando el efecto del CBD sobre el dolor crónico.
“Recuerdo vívidamente que me senté en el sofá después de mi primera dosis y me di cuenta de que ya no tenía dolor. Tenía movilidad en mi pie que no podía creer y mis médicos tampoco”, dijo.
CUERPO MÉDICO ESCÉPTICO PERO GP OFRECE ALABANZA
El Dr. Joel Wren, que trabaja en la Clínica diurna y nocturna de la AHA Seaford en Australia del Sur, ha estado prescribiendo cannabis medicinal a pacientes durante poco más de un año.
Dijo que la lucha de Lindsey y el Sr. Stringer para obtener acceso al cannabis medicinal no era infrecuente.
“Es absolutamente terrible que la gente tenga que depender de estas fuentes del mercado negro”, dijo el Dr. Wren a NCA NewsWire.
“La comprensión general de lo que es el cannabis medicinal aún es muy limitada en la comunidad en general, donde muchos pacientes se están haciendo una idea equivocada”.
El Dr. Wren tiene fe en que el medicamento estará más disponible en los próximos años, pero teme que el estigma asociado al CBD pueda interponerse en su camino.
“El estigma ha contaminado la discusión desde el primer día”, dijo.
“Hasta finales del siglo XX, el cannabis solo se veía en la sección de dependencia de los libros de texto de medicina.
“Había una comprensión muy pobre del valor inherente de la misma como tratamiento. Todavía es muy nuevo para muchos médicos”.
El CBD es un componente no intoxicante de la planta de cáñamo. Es el segundo ingrediente activo más prevalente en el cannabis (marihuana) y actualmente está incluido en la Lista 4 como “medicamento solo con receta”.
Los pacientes que quieran usar productos de CBD deben buscar un médico que esté familiarizado con el proceso de solicitud a través del esquema de acceso especial de la Asociación de Productos Terapéuticos (TGA) para que se los recete legalmente.
Pero primero, un médico debe presentar una derivación en nombre del paciente y debe demostrar que tiene una razón médica para acceder al CBD.
Un portavoz de la Asociación Médica Australiana (AMA) le dijo a NCA NewsWire que apoyaba los ensayos clínicos y reconocía los beneficios terapéuticos del fármaco, pero dijo que tenía sus límites.
“Existe evidencia de que puede ayudar en algunas afecciones neurológicas especializadas, incluida la epilepsia pediátrica, la esclerosis múltiple y el desgaste corporal que acompaña al VIH y la quimioterapia, pero no es la panacea para todos y, en particular, tiene una papel muy limitado en el tratamiento del dolor”, dijo la organización.
“Es probable que el cannabis medicinal tenga un papel importante, pero muy pequeño, en el tratamiento de casos difíciles”.
La organización afirma que solo una pequeña parte de los pacientes serían aptos para el tratamiento con cannabis medicinal, pero reconoce que hay varios obstáculos para los médicos que desean recetar los medicamentos que deben cambiar.
“El tiempo necesario para la capacitación y la acreditación, y la falta de pautas de prescripción claras y actualizadas de una jurisdicción a otra son elementos disuasorios para convertirse en un prescriptor autorizado”, dijo la AMA.
“El proceso para aprobar el cannabis medicinal sigue sin estar claro”.
A principios de este mes, la TGA señaló que el medicamento estará disponible sin receta médica, sin necesidad de receta médica, el próximo año.
Pero hay un problema: la dosis máxima restringida sería de solo 60 mg.
La TGA está recibiendo comentarios públicos sobre la modificación del Estándar de Venenos hasta el 13 de octubre.
La decisión final se tomará en noviembre.
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