A pesar de que rápidamente aparecieron dispensarios a lo largo de la frontera norte de Illinois después de que ese estado legalizó la marihuana recreativa hace casi un año, las autoridades locales dicen que aún no han visto ningún impacto importante en Wisconsin.
Los funcionarios de la Oficina del Sheriff del condado de Rock y los departamentos de policía en Janesville y Beloit dijeron que no han visto ningún aumento en los cargos por posesión de marihuana este año, aunque advierten que la pandemia de COVID-19 en curso puede nublar los datos, ya que ha afectado drásticamente a las empresas y los viajes.
“Es un año tan anómalo que no sé si podemos sacar conclusiones sobre el impacto en este momento, pero lo vigilaremos”, dijo el sargento. Mark Ratzlaff, que está a cargo de la Unidad de Delitos Callejeros del Departamento de Policía de Janesville.
La marihuana recreativa se legalizó oficialmente en Illinois el 1 de enero de 2020, y poco después se abrieron dispensarios en Chicago, Rockford y South Beloit.
Un informe de la Oficina Nacional de Investigación Económica de 2017 sobre los efectos secundarios de la legalización de la marihuana recreativa en Colorado y Washington en los estados vecinos encontró “un fuerte aumento en los arrestos por posesión de marihuana en los condados fronterizos” en relación con los condados no fronterizos.
Los funcionarios estatales y locales dijeron hace aproximadamente un año que monitorearían la droga, que sigue siendo ilegal en Wisconsin, para ver si se notan efectos importantes. Hasta ahora, los impactos han sido mínimos, según funcionarios de varias comunidades del sur de Wisconsin.
La Oficina del Sheriff del condado de Rock registró 200 arrestos por posesión de THC, el ingrediente del cannabis que puede producir un efecto alto, al 21 de diciembre de este año, en comparación con los 179 arrestos en el mismo período el año pasado. En el mismo lapso en 2018, hubo 246 arrestos de este tipo.
Cmdr. Jude Maurer dijo que los arrestos y las citaciones fluctúan de un año a otro, y hasta ahora el departamento no ha tenido que hacer ningún cambio en las operaciones relacionadas con la marihuana.
Lo mismo podría decirse en Beloit, cerca de donde se abrió un dispensario al sur de la frontera en South Beloit.
“Podría haber habido un puñado como máximo de personas arrestadas por posesión de marihuana que dijeron que la obtuvieron legalmente en Illinois”, dijo el inspector de policía de Beloit Thomas Stigler. “Ha tenido un impacto mínimo”.
En noviembre, AAA-The Auto Club Group emitió un comunicado en el que señaló que la cantidad de conductores involucrados en choques fatales que habían consumido marihuana recientemente se duplicó en el estado de Washington desde que legalizó el uso recreativo a fines de 2012.
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Al igual que con el alcohol, la marihuana puede ralentizar el tiempo de reacción del conductor y aumentar el riesgo de un accidente, dijo el director de asuntos públicos de AAA, Nick Jarmusz.
“La conducción en estado de ebriedad pone en peligro la seguridad pública en nuestras carreteras, independientemente de si la sustancia utilizada es legal, recetada, obtenida sin receta o comprada en un establecimiento minorista”, dijo Jarmusz.
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Hubo un puñado de intentos de legalizar alguna forma de uso de marihuana por parte de los legisladores de Wisconsin el año pasado, pero ninguno de los esfuerzos ganó mucha tracción en la Legislatura liderada por el Partido Republicano.
La Legislatura no se ha reunido desde abril, pero se están llevando a cabo discusiones para una sesión a principios de 2021. Sin embargo, se espera que se concentre principalmente en las medidas relacionadas con COVID-19. La legalización de la marihuana, ya sea medicinal o recreativa, podría surgir el próximo año, pero queda por ver si el tema recibirá mucho apoyo de los republicanos estatales.
