Habiendo puesto en funcionamiento su creciente instalación en Bernardston en 2018, The Heirloom Collective ha abierto su dispensario conectado en la Ruta 9 en Hadley para la venta de marihuana medicinal.
El presidente y director ejecutivo de Heirloom Collective, Jim Counihan, dijo que la empresa había completado los pasos finales en el proceso de licencia médica en marzo cuando se produjo la pandemia COVID-19. Después de mantener conversaciones con la ciudad de Hadley y la Comisión de Control de Cannabis, Counihan dijo que la compañía decidió retrasar su apertura para ver qué pautas de seguridad se promulgarían.
Luego, el gobernador Charlie Baker emitió una orden ejecutiva que impedía la venta de marihuana recreativa, que se extendió hasta el 18 de mayo. Aún se permiten las ventas a pacientes con marihuana medicinal, aunque con pautas estrictas tanto de Baker como de la Comisión de Control de Cannabis con respecto a las operaciones, el saneamiento y recogida del producto.
“Con eso en su lugar, decidimos abrir el 17 de abril”, explicó Counihan.
Counihan bromeó sobre The Heirloom Collective “puede que sean los únicos lo suficientemente locos como para intentar abrirse durante la pandemia”. Pero aunque el tráfico de clientes en la ubicación de 457 Russell St. no es tan bueno como lo sería si la compañía pudiera vender marihuana recreativa, también dijo que el dispensario ha visto negocios decentes en marihuana medicinal en las últimas dos semanas.
“Hemos visto lo que llamaría números constantes durante la pandemia”, dijo.
La pandemia también ha provocado un aumento en los registros de marihuana medicinal en Massachusetts. Según The Boston Globe, los datos de la Comisión de Control de Cannabis revelaron que 7.235 pacientes nuevos obtuvieron una recomendación médica y se registraron en el programa estatal de marihuana medicinal entre el 23 de marzo y el 21 de abril, un aumento del 245% con respecto a los 2.097 pacientes nuevos que se registraron del 23 de febrero a marzo 22)
El dispensario Hadley actualmente atiende a pacientes a través de pedidos en línea y recogida en la acera. Counihan dijo que muy pocos pacientes y clientes están ingresando al edificio. El piso minorista principal está cerrado, pero el dispensario permite a los pacientes solicitar y programar una consulta personalizada, como lo requieren las regulaciones de la Comisión de Control de Cannabis.
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Debido a que The Heirloom Collective y otros dispensarios locales son “tempranos en el mercado”, Counihan dijo que no se consideran competidores, sino “pioneros en el establecimiento de la industria”. Dijo que la compañía tiene como objetivo satisfacer las necesidades de nuevos pacientes o proporcionar una nueva experiencia para los pacientes existentes.
“Nuestro objetivo es construir una gran experiencia para el paciente”, dijo Counihan. “Si bien los pacientes tienen opciones en el mercado, con suerte, están dispuestos a volver a nosotros”.
En este momento solo hay cinco empleados, pero Counihan dijo que la compañía planea contratar hasta 15 personas para la ubicación una vez que las cosas “vuelvan a la normalidad” y el tráfico de clientes aumente. El Colectivo Heirloom también ha empleado a un contratista externo para supervisar la seguridad y el tráfico en las instalaciones.
“Tenemos la mayoría de los mismos productos que otros, pero estamos muy orgullosos de la calidad de nuestra flor”, dijo Counihan.
Counihan dijo que The Heirloom Collective adopta una “filosofía suavemente desarrollada” para su producción de flor de marihuana. Según su sitio web, el uso de la empresa de la automatización del clima y el riego permite a su equipo de cultivo prestar la atención individual necesaria al plan de crecimiento ideal de cada variedad de marihuana. Su técnica de cultivo no utiliza pesticidas y se enfoca en un clima óptimo y un ambiente de raíces microbianas para mantener la salud de las plantas.
Una vez que se estableció la instalación de cultivo en la Ruta 10 en Bernardston, The Heirloom Collective comenzó a cultivar sus primeras rondas de flor de marihuana en diciembre de 2018, dijo Counihan. La instalación ahora está en pleno funcionamiento y emplea a 42 personas. Counihan dijo que la compañía no ha despedido a los empleados en medio de la pandemia, en parte porque algunos miembros del personal pidieron ser despedidos.
Heirloom Collective tuvo que reprogramar una inspección final de licencia requerida para obtener su licencia de marihuana recreativa debido a la pandemia. Counihan espera que la compañía tenga una licencia completa para fin de año, pero eso dependerá de cuánto tiempo le tome a la empresa volver a la normalidad después de que la pandemia disminuya.
“Simplemente no sabemos qué efecto tendrá la pandemia en la línea de tiempo de la Comisión de Control del Cannabis”, dijo.
