Citando un fallo reciente en un tribunal federal que ordena al secretario de Estado de Idaho que afloje los requisitos de recolección de firmas en un caso para un esfuerzo de iniciativa de votación, un grupo que intenta incluir la marihuana medicinal en la votación de noviembre dice que el precedente también debería aplicarse a ellos.
La Coalición de Ciudadanos de Idaho está trabajando en una iniciativa de votación para legalizar la marihuana con fines médicos en Idaho. La ley de Idaho requiere que los organizadores de dicha iniciativa recopilen firmas del 6% del electorado calificado en el estado antes del 30 de abril del año electoral. En el caso de la Coalición de Ciudadanos de Idaho, eso significó obtener 55.057 firmas para esa fecha, según una carta que los abogados de la coalición enviaron a la Oficina del Secretario de Estado de Idaho el lunes.
Para el 30 de abril, Idaho había sido golpeado por el nuevo coronavirus durante seis semanas. Los eventos a gran escala en los que la coalición esperaba reunir firmas, como Treefort y Boise Hempfest, se pospusieron o cancelaron en un esfuerzo por detener la propagación de COVID-19, o porque las órdenes de salud pública estatales y locales prohibieron rotundamente grandes reuniones. En la carta a la oficina, escrita por Bradley Dixon del bufete de abogados Givens Pursley, los miembros de la coalición argumentan que probablemente podrían haber obtenido el número requerido de firmas si esos eventos no hubieran sido cancelados.
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En el invierno y el otoño de 2019 y en 2020, según la carta, la coalición obtuvo 13,268 firmas solo en Boise, Caldwell y Nampa.
Bill Esbensen, portavoz de la coalición, dijo a la prensa de Idaho el jueves que había voluntarios en todo Idaho trabajando para reunir las firmas necesarias.
Las circunstancias de la coalición, Dixon argumenta en la carta, son muy similares a las de Reclaim Idaho, la organización detrás de la iniciativa “Invertir en Idaho”, que generaría $ 170 millones por año para las escuelas públicas al aumentar los impuestos sobre los ingresos de los ricos y las corporaciones. 3% Reclamar Idaho también necesitaba un número determinado de firmas para colocar la iniciativa en la boleta electoral, pero el brote del nuevo coronavirus en Idaho retrasó sus esfuerzos. El grupo solicitó permiso al Gobernador Brad Little y al Secretario de Estado de Idaho, Lawerence Denney, para usar firmas electrónicas para continuar reuniendo el apoyo necesario. Ambos negaron la solicitud del grupo y el grupo los demandó.
En junio, la jueza del Tribunal de Distrito de los EE. UU. B. Lynn Winmill dictaminó que Little y Denney tuvieron que permitir al grupo otros 48 días para recolectar firmas electrónicas, o tuvieron que permitir la iniciativa en la boleta electoral. El jueves, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito denegó la apelación del estado, lo que significa que el esfuerzo de recopilación de firmas electrónicas puede avanzar.
