Si bien la mayoría de los legisladores del estado de Queens aprobaron recientemente la legalización de la marihuana, cuatro de sus colegas que representan partes del sur del municipio votaron en contra del plan.
El senador estatal Joe Addabbo Jr. y los asambleístas Stacey Pheffer Amato, Brian Barnwell y Jenifer Rajkumar se opusieron a la “Ley de Regulación e Impuestos sobre la Marihuana”, que fue promulgada por el gobernador el 31 de marzo.
Los funcionarios electos no apoyaron la ley por una variedad de razones, incluida la preocupación de que la legislación no abordara las sanciones para los conductores bajo la influencia del cannabis.
Tanto Pheffer Amato como Addabbo dijeron que este era su principal problema con la legislación, mientras que Rajkumar dijo que se oponía a la creación de una industria de marihuana en el estado.
Addabbo dijo que le preocupaba que las personas pudieran resultar lesionadas en relación con la conducción en estado de ebriedad y que actualmente no existen pruebas precisas en la carretera para detectar la marihuana.
“Creo que deberíamos haber esperado a que la tecnología nos alcanzara para dar a las fuerzas del orden la oportunidad de abordar el problema de manera creíble”, dijo Addabbo al Queens Chronicle .
Sigue siendo ilegal en el estado de Nueva York que los conductores operen un vehículo bajo la influencia de la marihuana. Según la nueva ley, el Departamento de Salud del estado estudiará formas de detectar la conducción bajo los efectos del cannabis.
“Si quieres fumar un porro y caminar hasta el paseo marítimo y regresar a casa, es genial”, dijo Pheffer Amato al Queens Daily Eagle. “Lo apoyo todo, pero siento que podríamos haber hecho más”.
Rajkumar dijo en un comunicado que estaba en contra del mercado legalizado del cannabis y estaba preocupada por las implicaciones de la ley para la salud.
“Me opongo a la creación por esta ley de una industria de la marihuana en nuestro estado. La mercantilización de la marihuana permitirá a las empresas explotar la salud de los neoyorquinos, de la misma manera que Purdue Pharma explotó a las personas con opioides ya las grandes tabacaleras con cigarrillos”, dijo.
“Como hija de médicos que trabajan en la medicina de la adicción a las drogas, he visto de primera mano cómo la adicción a las drogas ha arruinado vidas. Conozco a demasiados electores que han perdido a un hijo a causa de las drogas. No podría votar en conciencia por una ley que podría tener un efecto perjudicial en la salud de los neoyorquinos”, continuó.
La nueva ley legaliza el uso recreativo y el cultivo de marihuana en todo el estado.
A los neoyorquinos, a partir de los 21 años de edad, se les permite poseer hasta tres onzas de marihuana, y la ley hace que fumar cannabis sea legal en cualquier lugar donde se permita fumar tabaco.
La legislación sienta las bases para un mercado de cannabis legalizado. El gobernador Andrew Cuomo estimó que los impuestos sobre la marihuana para adultos podrían generar $ 350 millones en impuestos al año, y que la nueva industria podría conducir a la creación de 30.000 a 60.000 nuevos puestos de trabajo en todo el estado.
La ley también crea un proceso para volver a sentenciar automáticamente y borrar los antecedentes penales de las personas condenadas por delitos de marihuana de bajo nivel. Rajkumar dijo que apoyaba las reformas de la justicia penal en la legislación.
“La eliminación automática de las condenas por marihuana y el fin de la aplicación discriminatoria de las leyes sobre el cannabis es una victoria muy esperada para los derechos civiles que elevará a las comunidades minoritarias”, dijo.
Barnwell no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Más de una docena de legisladores de Queens patrocinaron la “Ley de Regulación e Impuestos sobre la Marihuana” en el Senado y la Asamblea Estatal.
