Parece que la misteriosa enfermedad relacionada con el vapeo que estaba barriendo la Unión Americana y perturbando a consumidores y empresarios del cannabis, ha comenzado a disminuir. El pasado viernes 25 de octubre, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), anunciaron que la tasa de siniestralidad por la condición de salud aún inexplicada está “estabilizándose o incluso disminuyendo”.
El recuento de víctimas más reciente, calculado el pasado martes 22 de octubre, es de 1,604 personas que han mostrado signos de la afección. Se diagnosticaron 125 casos durante la última semana, y 34 personas murieron a causa de la enfermedad.
“Es grave y potencialmente fatal, pero se puede prevenir Podría haber más de una causa”, explicó Anne Schuchat, directora adjunta principal de los CDC, según CNBC.
Schuchat declaró que la caída en los casos podría deberse a las medidas que las autoridades han tomado para regular los productos. También ha habido una ola de arrestos de alto perfil hechos por fabricantes ilegales de productos de vaporización, y detecciones de marcas que fabrican productos peligrosos para vapear.
Schuchat también presentó una hipótesis de que el uso de cigarrillos electrónicos y vaporizadores de cannabis llevó a los adolescentes a usar “productos riesgosos” que causan la afección pulmonar. Algunas autoridades han atribuido la avalancha de lesiones pulmonares a los aditivos en los productos de vapeo, como el acetato de vitamina E, que a veces se usa como agente espesante. La funcionaria también expresó su preocupación sobre cómo el cambio de clima y otras enfermedades respiratorias podrían afectar a las víctimas de la enfermedad relacionada con vapear.
A principios de este mes, un patólogo quirúrgico de Mayo Clinic publicó un informe basado en los resultados del examen de 17 víctimas. La investigación encontró que la condición pulmonar mostró similitudes con las quemaduras químicas, como cuando las personas inhalan gas mostaza.
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La enfermedad relacionada con vapear ya tiene nombre
Las autoridades comenzaron a llamar EVALI a la afección pulmonar, que significa “cigarrillo electrónico o uso de productos de vaporización asociados a lesión pulmonar”. La preocupación por la enfermedad ha llevado a muchos estados y gobiernos municipales a prohibir temporalmente el cigarrillo electrónico y los productos de vaporización. En Massachusetts, la prohibición del gobernador Charlie Baker de todos los productos de vapeo se ha enfrentado a desafíos legales, pero recientemente un juez estatal lo consideró aceptable.
En Michigan, el gobernador Gretchen Whitmer prometió luchar contra la decisión de la Corte Suprema del estado de bloquear su prohibición de los cigarrillos electrónicos con sabor. La prohibición había estado vigente durante dos semanas, después de un mes de demora en la implementación. Whitmer comparó la urgencia de la prohibición con la preocupación por la calidad del agua de su estado:
“Después de ver cómo se manejó mal la crisis del agua de Flint, es más importante que nunca que escuchemos a nuestros funcionarios de salud pública cuando hacen recomendaciones para proteger a nuestros ciudadanos”.
