La marihuana es ilegal según la ley federal, pero un número creciente de estados ha legalizado la droga con fines médicos o recreativos en los últimos años. El panorama legal cambiante ha coincidido con un aumento dramático en el apoyo público a la legalización, que es favorecido por la mayoría de los estadounidenses.
Aquí hay seis datos sobre los estadounidenses y la marihuana.
Alrededor de nueve de cada diez estadounidenses están a favor de alguna forma de legalización de la marihuana, según una encuesta del Pew Research Center de abril de 2021 . Una abrumadora mayoría de adultos estadounidenses (91%) dice que la marihuana debería ser legal para uso médico y recreativo (60%) o que debería ser legal solo para uso médico (31%). Solo el 8% dice que la droga no debería ser legal de ninguna forma.
El apoyo público a la legalización de la marihuana difiere ampliamente según la edad y el partido. Los adultos mayores tienen muchas menos probabilidades que los más jóvenes de apoyar la legalización de la marihuana para usos recreativos y médicos, según la encuesta de abril de 2021. Por ejemplo, solo el 32% de los adultos de 75 años o más dicen que la marihuana debería ser legal para uso recreativo y médico, con mucho la proporción más baja para cualquier categoría de edad. Por el contrario, siete de cada diez adultos menores de 30 años están a favor de la legalización para uso médico y recreativo.
Los demócratas e independientes de tendencia demócrata son más propensos que los republicanos y los republicanos a apoyar la legalización de la marihuana para ambos propósitos (72% frente a 47%).
Ha habido un aumento dramático en el apoyo público a la legalización de la marihuana en las últimas dos décadas. Además de preguntar sobre el uso médico y recreativo de la marihuana, el Centro también ha hecho a los estadounidenses una pregunta más general sobre la legalización de la marihuana. En 2019, la última vez que el Centro hizo esa pregunta, dos tercios de los adultos expresaron su apoyo a la legalización de la marihuana, más del doble de la proporción que lo dijo en 2000.
Los partidarios y detractores de la legalización de la marihuana citan diferentes razones para sus puntos de vista. Los estadounidenses que favorecen la legalización son más propensos a señalar los beneficios médicos percibidos de la droga o decir que liberaría a las fuerzas del orden público para que se concentren en otros tipos de delitos; El 86% y el 70%, respectivamente, dicen que estas son razones muy importantes para su apoyo, según una encuesta de Gallup realizada en la primavera de 2019.
Entre los estadounidenses que se oponen a la legalización de la marihuana, el 79% dice que una razón muy importante es que aumentaría la cantidad de accidentes automovilísticos que involucran a conductores que consumen marihuana. Alrededor de siete de cada diez (69%) dicen que una razón muy importante es que la legalización llevaría a que más personas consuman drogas más fuertes y adictivas.
Menos de la mitad (46%) de los adultos estadounidenses dicen que alguna vez han consumido marihuana, según la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud de 2019 . Eso es más bajo que las proporciones que dicen haber consumido alcohol alguna vez (80%) o consumido productos de tabaco (61%).
Si bien muchos estadounidenses dicen que alguna vez han consumido cannabis, muchos menos son consumidores actuales, según la misma encuesta de 2019: el 18% de los adultos estadounidenses dicen que han consumido marihuana durante el año pasado, mientras que el 11% dice que han consumido la droga en el pasado mes.
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Diecisiete estados y el Distrito de Columbia han legalizado pequeñas cantidades de marihuana para uso recreativo de adultos a partir de abril de 2021, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales . Esta primavera, Nuevo México, Nueva York y Virginia se convirtieron en los estados más recientes en hacerlo. En general, el 43% de los adultos estadounidenses ahora vive en una jurisdicción que ha legalizado el uso recreativo de la marihuana a nivel local, según las estimaciones de población de 2019 de la Oficina del Censo de EE. UU. Guam, un territorio estadounidense, legalizó el uso recreativo de la marihuana en 2019 , y las Islas Marianas del Norte, una mancomunidad estadounidense, lo hicieron en 2018 .
Tres docenas de estados, así como DC, Guam, Puerto Rico y las Islas Vírgenes, han aprobado algún tipo de programa de marihuana medicinal . Numerosos estados también han promulgado leyes que reducen las sanciones penales para ciertas condenas relacionadas con la marihuana o permiten que se eliminen las condenas anteriores.
