La marihuana más buscada que se trafica a través de la frontera entre Estados Unidos y México es ahora la hierba que entra a México, no la hierba que sale de ella.
El cannabis que se vende legalmente en California se dirige hacia el sur de manera ilegal, dominando un mercado boutique en auge en todo México, donde la compra y venta de la droga aún está prohibida. Los distribuidores mexicanos hacen alarde de sus productos estadounidenses y los señalan en letras en negrita en los menús que envían a clientes selectos: “IMPORTADO”.
Los traficantes de California cargan sus maletas con marihuana cultivada en Estados Unidos antes de subirse a los aviones a México o cruzar el paso fronterizo peatonal hacia Tijuana. Recientemente, un automóvil fue detenido al ingresar a Tijuana con 5,600 frascos de gomitas infundidas con THC, el ingrediente activo de la marihuana. Pero relativamente pocos traficantes que se dirigen al sur son capturados, incluso cuando su contrabando duplica o triplica su valor tan pronto como ingresa a México.
“La demanda aquí de marihuana estadounidense se ha disparado”, dijo un comerciante en la Ciudad de México, quien estimó que el 60 por ciento de la marihuana que vende ahora proviene de California. El comerciante habló bajo condición de anonimato por temor a ser arrestado. “Es una aspiración para muchos de mis clientes. Quieren que los vean fumando lo mejor, lo que los raperos presumen de fumar”.
Durante casi un siglo, Estados Unidos gastó miles de millones de dólares en la lucha contra el tráfico de drogas desde México, y durante muchos años la marihuana estuvo en el centro de ese esfuerzo. Las cepas fumadas por actores y estrellas de rock estadounidenses apuntaban a la geografía de México: Acapulco Gold, Michoacán Cream, Jarilla Sinaloa.
La maleza en esos días llegaba en lanchas rápidas, a través de túneles e incluso en honda . A veces, las “mulas” de la droga de la marihuana que cruzaban el Río Grande eran en realidad caballos.
Pero a medida que algunos estados, incluido California, legalizaron el cannabis y profesionalizaron su producción, las variedades de cannabis más famosas del mundo, con una nueva serie de nombres estadounidenses como Girl Scout Cookies y Bubba Kush, podrían comprarse repentinamente al norte de la frontera entre Estados Unidos y México. incluso en centros comerciales a poca distancia del territorio mexicano.
En Urbn Leaf, un dispensario de marihuana en San Ysidro, California, a unos cientos de metros de la frontera con México en Tijuana, el propietario Josh Bubeck estima que el 55 por ciento de sus clientes son ciudadanos mexicanos. Sus empleados les advierten que traer marihuana de regreso a México es una violación de la ley mexicana, pero trabajar en Urbn Leaf es entender el atractivo.
“Nadie va a cultivar cannabis mejor que California, probablemente nunca”, dijo Bubeck.
De regreso en México, dijo, especialmente para los fumadores más jóvenes, el atractivo es claro: “Estás mostrando ‘De esto se trata. Soy un malote. Obtuve esto de América’”.
Durante años, los defensores de la legalización de la marihuana en México han argumentado que el país podría establecer una industria enormemente rentable, dados sus años de producción ilícita de la droga. Según los informes, el Cartel de Sinaloa ha estado buscando establecer su propia subsidiaria legal de cannabis en México.
Pero la legalización se ha movido mucho más rápido en partes de los Estados Unidos que en México, dando a lugares como California una gran ventaja. Algunas granjas de malezas de California incluso han contratado trabajadores migrantes mexicanos para cuidar sus campos. La industria del cannabis del estado produjo $ 4.4 mil millones en ventas en 2020.
Este julio, la Corte Suprema de México derogó las leyes que penalizaban el cultivo de cannabis para uso personal. Pero los legisladores aún no han aprobado una legislación que permita un mercado comercial de marihuana. Todavía es técnicamente ilegal comprar o vender marihuana, y es casi imposible regular la calidad de los productos de cannabis mexicanos disponibles en el mercado ilegal.
“Los mexicanos quieren probar lo que ven en los videos musicales, en las películas, en los medios, y eso suele ser estadounidense”, dijo otro comerciante en la Ciudad de México, quien también habló bajo condición de anonimato por temor a ser arrestado. “Todavía tenemos la idea de que los mejores productos provienen de EE. UU.”.
Durante el último año, los agentes de aduanas mexicanos ocasionalmente han divulgado información sobre los productos de marihuana estadounidenses incautados en la frontera. En una incautación a principios de este mes, los agentes informaron una confiscación de solo tres libras: 10 cartuchos y 14 plumas vape. En otro, confiscaron 619 cartuchos de aceite de cannabis, por un valor aproximado de $ 30,000 en México.
En un comunicado, el jefe de aduanas del país, Horacio Duarte Olivares, dijo que tales incautaciones están aumentando, y agregó que los traficantes, “van a chocar contra un muro, con mano firme desde la aduana”.
A medida que la marihuana legal se ha vuelto más accesible en los Estados Unidos, la producción de la droga en México ha disminuido drásticamente. La semana pasada, el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, señaló que es probable que la caída tenga un impacto en el empleo.
“¿Qué va a pasar con las regiones donde se plantaron marihuana y amapola?” preguntó en una conferencia de prensa durante una visita a Sinaloa, el estado natal del capo del cartel encarcelado Joaquín “El Chapo” Guzmán. “¿De qué va a vivir la gente?”.
Mientras tanto, la marihuana cultivada en California ha desarrollado un poder de estrella aquí.
Los consumidores conocen los nombres de las marcas con sede en EE. UU., Que ahora son tan deseables para algunos mexicanos de clase alta como los zapatos Nike difíciles de encontrar o una nueva sudadera con capucha Supreme. Casi cualquier producto elaborado para una base de consumidores de EE. UU. Se puede encontrar en México con una prima. La marihuana no es diferente.
Las cepas de alta gama de marihuana cultivada en Estados Unidos pueden costar $ 500 la onza en México, dijeron los distribuidores, por lo que podría costar $ 150 en San Diego.
Los grupos psicodélicos de la década de 1970 pueden haber cantado sobre Acapulco Gold, pero los raperos estadounidenses de la década de 2000 riman sobre variedades producidas en invernaderos estadounidenses.
La letra “Smokin ‘on Cookie in the hotbox”, rapeada por Migos en la canción “Bad and Boujee”, en referencia a la cadena de dispensarios de galletas multimillonaria con sede en Maywood, California, provocó inadvertidamente un aumento en la demanda mexicana.
Los productos de cookies de cannabis ahora se trafican con frecuencia en México, y se pueden comprar en las principales ciudades mexicanas por un margen de beneficio del 200 al 300 por ciento.
“Todos estos años hemos tenido marihuana desde México a Estados Unidos, y ahora es todo lo contrario”, dijo Raúl Elizalde Garza, director ejecutivo de HempMeds, con sede en Monterrey, México.
La compañía de Garza es una de las pocas que vende productos de CBD en México. Pero debido a la ley mexicana, incluso esos productos (que no contienen THC) no pueden elaborarse con cáñamo mexicano.
“Las empresas como nosotros que quieren producir legalmente, que quieren invertir, tenemos que esperar a una regulación completa”, dijo. “La marihuana de California tiene una gran ventaja para nosotros”.
