La artritis reumatoide (AR) es un tipo de enfermedad autoinmune causada por la inflamación. Se produce cuando el sistema inmunitario ataca a las células sanas, lo que provoca una inflamación extrema caracterizada por una hinchazón muy dolorosa en algunas partes del cuerpo.
Las articulaciones son el área más comúnmente afectada, aunque también puede ocurrir en las rodillas, las muñecas y las manos. Cuando una articulación se ve afectada, su revestimiento se inflama y el tejido articular se daña. Este daño tisular puede causar complicaciones y dolor crónico, y cuando no se trata, puede ocurrir una deformidad. Los síntomas de la AR pueden ocurrir lentamente y empeorar con el tiempo; estos incluyen articulaciones hinchadas y sensibles, fatiga, rigidez de las articulaciones, pérdida de apetito y fiebre.
Una gran cantidad de personas que padecen artritis reumatoide también experimentan afecciones que afectan la piel, los ojos y los órganos internos, incluidos los riñones, el corazón, los pulmones, los vasos sanguíneos, la médula ósea o el tejido nervioso.
El diagnóstico de la artritis reumatoide puede ser complicado, ya que sus síntomas son similares a los de otras dolencias. Sin embargo, la ironía es que el diagnóstico temprano es fundamental para el manejo exitoso de la enfermedad. A menudo, los médicos tienen que recetar medicamentos, aunque los expertos médicos han descubierto que las remisiones son comunes incluso con el uso de medicamentos. Los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) se utilizan ampliamente para tratar la AR, así como agentes biológicos y fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad sintética dirigida.
A pesar de esto, muchos pacientes con AR todavía no encuentran el alivio que necesitan mientras sufren los efectos secundarios causados por estos medicamentos.
Cómo puede ayudar el cannabis
La marihuana medicinal ha llamado la atención como tratamiento potencial para la artritis reumatoide. Dado que aún no existe una cura conocida para la afección, el tratamiento se centra en mejorar la calidad de vida del paciente.
El cannabis se ha promocionado durante mucho tiempo por sus propiedades antiinflamatorias, por lo que no sorprende que funcione bien para la artritis reumatoide. Los pacientes diagnosticados con una miríada de afecciones inflamatorias han podido vivir una vida mejor sin AINE, opioides y esteroides, todos cuyos efectos secundarios son notorios. Dado que el cuerpo humano tiene receptores CB1 y CB2, la mayoría de los receptores CB1 se encuentran en el sistema nervioso central y los receptores CB2 se encuentran en las células inmunitarias, cuando medicamos con los principales cannabinoides de la planta, THC y CBD, las áreas problemáticas pueden ser objetivo
Ya sabemos que la planta de cannabis posee varios compuestos activos que los estudios han demostrado que pueden beneficiar a quienes padecen artritis reumatoide. Los productos que contienen tanto THC como CBD pueden desencadenar la apoptosis, o muerte celular en las células inmunitarias, incluidos los macrófagos y los linfocitos T, que reducen la inflamación crónica en el cuerpo.
Si bien hay una falta de estudios a gran escala sobre el tema, hay algunos estudios más pequeños pero prometedores disponibles. Los primeros ensayos para estudiar el efecto del cannabis sobre la artritis reumatoide tuvieron lugar en 2006; para este estudio, los investigadores utilizaron Sativex, un fármaco elaborado con cannabinoides del cannabis. Descubrieron que los sujetos informaron una mejora en el dolor y el sueño, con solo efectos secundarios leves.
Otro estudio en 2016 examinó el uso de gel de CBD en sujetos animales con dolor e inflamación en las articulaciones. Los investigadores encontraron que el gel de CBD fue efectivo para disminuir ambos y no se observaron efectos secundarios. Luego, uno en 2021 involucró a investigadores que analizaron el impacto del cannabis medicinal en 319 sujetos humanos que tenían artritis reumatoide y otras dolencias. Se utilizaron cuestionarios para determinar cómo el consumo de cannabis afectaba la calidad del sueño y los niveles de dolor, y los investigadores concluyeron que el cannabis era realmente beneficioso para ellos.
Sin embargo, la escasez de estudios sobre la artritis reumatoide y el cannabis no ha impedido que las personas se mediquen con él. Un cuestionario anónimo enviado a pacientes australianos de cannabis medicinal en 2005 mostró que el 25% de los pacientes usaba productos cannabinoides para tratar sus síntomas. También hay muchos informes anecdóticos de pacientes que lograron controlar sus síntomas gracias a los cannabinoides.
Cómo Medicar Con Cannabis Para El Dolor De La AR
Como se mencionó anteriormente, hay dos cannabinoides principales en el cannabis: THC y CBD.
El THC (tetrahidrocannabinol) es psicoactivo y puede hacer que te sientas drogado, mientras que el CBD (cannabidiol) no lo hará. Ambos compuestos tienen increíbles propiedades curativas para la inflamación y el dolor, y ya hay varios estudios que destacan sus beneficios para el dolor y la inflamación.
Hay muchas maneras de medicarse con ellos para tratar el dolor de la artritis reumatoide. El THC se puede tomar en dosis pequeñas o más altas para aliviar el dolor mientras lo ayuda a dormir, aunque puede no ser adecuado para personas mayores o mayores que no tienen experiencia con sus efectos psicoactivos. El CBD se usa ampliamente incluso en niños y es bien tolerado entre todos los grupos de edad.
La forma más eficaz de beneficiarse de sus propiedades terapéuticas es probar productos de cannabis tópico y aplicarlo sobre la zona afectada. Los tópicos vienen en una amplia gama de productos que van desde bálsamos hasta lociones y ungüentos. Pueden formularse con otros ingredientes como alcanfor y mentol para aumentar sus propiedades analgésicas.
El consumo oral a través de cápsulas que se toman diariamente, comestibles o tinturas sublinguales también han demostrado ser efectivos para el dolor de la artritis. Para los pacientes que luchan con el sueño, puede optar por fumar variedades de cannabis índica o consumir comestibles de THC que lo ayudarán a irse a la cama. Con tantas opciones disponibles, no hay razón para que los pacientes de artritis reumatoide tengan que permanecer en la oscuridad o limitarse a medicamentos peligrosos con efectos secundarios. Hable con un médico hoy y vea cómo el cannabis puede ayudarlo.
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