Cresco Labs comenzó a cultivar y vender marihuana en Illinois en 2015 y, a partir de este año, se ha expandido a un total de nueve estados y Canadá. Sus ventas se triplicaron en el primer semestre de este año a casi 161 millones de dólares. Sus acciones cotizan en la bolsa de valores canadiense y en los mercados extrabursátiles de EE. UU.
Solo 11 estados, incluidos Oregon y Colorado, permiten la venta minorista de marihuana para uso recreativo, pero los defensores están presionando para ampliar el acceso a otros lugares. La pandemia ha devastado las finanzas de los estados, haciendo que la legalización de la marihuana y la recaudación de altos impuestos sobre las ventas sean más atractivas para los gobiernos estatales. Seis estados votarán sobre iniciativas electorales relacionadas con la marihuana en las elecciones del próximo mes.
Bachtell habló recientemente con The Associated Press sobre cómo Cresco ha prosperado durante la pandemia y los desafíos que enfrenta la industria del cannabis de EE. UU.
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P: ¿Cómo han ido sus ventas durante la pandemia y la recesión?
R: Para mí, la forma más sencilla de describirlo es comparar los resultados del segundo trimestre con los del primer trimestre. Estamos en nueve mercados en todo el país, nueve estados diferentes, y vimos un crecimiento secuencial de al menos un 30%, trimestre a trimestre, en todos nuestros nueve estados, excepto en uno, Massachusetts. Y Massachusetts fue uno de los estados muy limitados que no consideró esencial el programa de uso para adultos.
P: ¿Diría que la pandemia ha sido una bendición para la marihuana legal, dado que tanta gente se está refugiando en su lugar y buscando formas de manejar el estrés de todo esto?
R: Puede encontrar la correlación allí, seguro. Tienen más tiempo libre, trabajando desde casa, estando en casa y buscando algo más que les ayude a dejar de pensar en el estrés. Todo lo anterior son factores en lo que vimos con mayor aceptación, una mayor base de consumidores con mayor gasto, hasta ahora, durante esta época. Tendemos a estar en los mercados más nuevos altamente regulados (Illinois, Pensilvania, Ohio, Nueva York), pero están experimentando un crecimiento en mercados bien establecidos como Colorado, Washington, Oregón y California. Ver crecimiento en esos mercados es aún más revelador.
