Los activistas de Montana anunciaron el jueves que procederán con una campaña de recolección de firmas para una iniciativa de legalización de la marihuana, y establecieron múltiples políticas internas que se implementarán para proteger a los circuladores y al público durante la pandemia de coronavirus.
Nuevo enfoque Montana está detrás de dos medidas de votación propuestas: una iniciativa legal para establecer un mercado regulado de cannabis para uso de adultos, así como una enmienda constitucional que estipula que solo los mayores de 21 años pueden participar en el mercado.
Ante una orden de quedarse en casa y requisitos de distanciamiento social, la campaña presentó una demanda implorando a un tribunal que les permita recolectar firmas digitalmente. También solicitó una extensión de la fecha límite para presentar peticiones. Pero después de que un juez desestimó ese caso el mes pasado, y debido a que el estado está reabriendo gradualmente, el grupo dijo que está avanzando con planes para recolectar firmas en persona, aunque bajo estrictas políticas para mitigar el riesgo de propagación del virus.
“A medida que nuestro estado reabre sus negocios, también debemos reabrirnos por la democracia”, dijo Pepper Petersen, director político de New Approach Montana, en un comunicado de prensa. “Nuestra campaña de firmas permitirá a los votantes de Montana ejercer su derecho constitucional a una iniciativa de votación de una manera segura y responsable”.
Los circuladores deben cumplir con una serie de requisitos, incluido el mandato de usar guantes desechables y usar bolígrafos envueltos de un solo uso, desechándolos después de cada firma. Deben usar máscaras en todo momento, excepto en los descansos. Se les proporcionarán desinfectantes para manos y toallitas desinfectantes. Deben mantenerse a seis pies de distancia del público, y se instalarán mesas para que puedan presenciar a las personas que firman sin acercarse. También se les entregarán bolsas de plástico transparente desechables para llevar sus suministros, mientras que no se permitirán las copias de seguridad y otras soluciones de almacenamiento reutilizables.
Joan Miles, ex directora del Departamento de Salud Pública y Servicios Humanos de Montana, revisó el plan de la campaña y determinó que cumplen con los mandatos del gobierno.
“Me alienta ver el esfuerzo concentrado que New Approach Montana está realizando para proteger la salud de los habitantes de Montana a medida que avanza con su reunión de firmas”, dijo. “Nuevo enfoque Montana está siguiendo de cerca las recomendaciones de la fase uno del gobernador para regresar a la vida pública a la luz de la pandemia de COVID, por lo que su unidad de firma se ve diferente de lo que era antes de la pandemia. Los protocolos que han establecido para disminuir el riesgo público son muy considerados”.
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Las políticas que la campaña está implementando pueden permitirles recolectar firmas de una manera semi tradicional, pero las restricciones también representan un desafío adicional ya que trabajan para recolectar alrededor de 25,000 firmas válidas de votantes registrados para la medida de legalización legal y 51,000 necesarias para La propuesta constitucional sobre requisitos de edad. Esas peticiones deben presentarse antes del 19 de junio.
Petersen dijo que si bien la campaña estaba decepcionada por el fallo de la corte sobre la recolección de firmas electrónicas, “creemos que una campaña de firma convencional es un camino viable para la calificación de la boleta”.
“Nuestro equipo ha adoptado un enfoque muy conservador y cauteloso, y esta será la campaña de firmas más centrada en la salud pública jamás realizada en Montana”, dijo. “Nuestros circuladores estarán capacitados para seguir protocolos específicos para que podamos limitar el contacto directo con los firmantes en el mayor grado posible”.
