Apenas una semana después de que los funcionarios de salud aprobaran las pautas para los productos de marihuana comestibles, el mayor operador de marihuana medicinal de Florida comenzó el miércoles a vender caramelos con infusión de THC en Tallahassee.
Los productos comestibles están apareciendo en los estantes casi cuatro años después de que los floridanos aprobaran una enmienda constitucional de 2016 que legalizó la marihuana medicinal para una amplia franja de pacientes y casi tres años después de que los legisladores estatales aprobaran una ley que lleva a cabo la enmienda.
Trulieve Cannabis Corp., con sede en Quincy, cuyos propietarios construyeron una cocina de grado comercial de 10,000 pies cuadrados en anticipación a las pautas, fue el primero de los operadores de marihuana medicinal del estado en vender los productos comestibles.
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Arnold Lawson, un paramédico jubilado de Tallahassee, compró un paquete de 10 caramelos TruGels de arándanos por $ 25 el miércoles. Si bien Trulieve vendió cápsulas de gel el miércoles, los funcionarios dijeron que pronto agregarán brownies y galletas a la línea.
“Como paramédico, mi espalda comenzó a darme problemas hace años; cirugía tras cirugía, píldora tras píldora. Tomé Percocet, 60 miligramos al día, durante 12 años. Ahora tomo cero ”, dijo Lawson a los periodistas mientras realizaba su compra.
La disponibilidad de comestibles en Florida se produce cuando el número de pacientes elegibles de marihuana medicinal se acerca a los 400.000, según el Departamento de Salud del estado.
El director ejecutivo de Trulieve, Kim Rivers, predijo que es probable que los productos consumibles aumenten el número de pacientes.
“Creemos que las personas que podrían beneficiarse del cannabis medicinal simplemente han estado esperando al margen, porque no han visto un producto o un formato de producto que les interese. Por lo tanto, creemos que esto contribuirá al crecimiento explosivo que ya he visto en Florida entre los pacientes médicos ”, dijo a los periodistas el miércoles.
El Departamento de Salud emitió la semana pasada una regla de emergencia que establece pautas para los productos comestibles, en gran parte llevando a cabo las restricciones incluidas en la ley estatal de 2017. La regla está diseñada para disuadir a los niños de consumir productos con marihuana que incluyen el compuesto inductor de euforia tetrahidrocannabinol o THC.
Las regulaciones requieren que los productos comestibles tengan formas geométricas, prohíbe “la formación de hielo, rociados u otros ingredientes de cualquier tipo” y dijo que los productos no pueden “tener un parecido razonable con los dulces disponibles comercialmente”.
La regla dicta que “los comestibles se producirán de manera que se minimice la intensidad del color y otras características visuales y de color atractivas para los niños”.
El año pasado, Trulieve, que cotiza en la Bolsa de Valores de Canadá, fue la primera empresa del estado en comenzar a vender marihuana fumable.
Las primeras ventas de flores enteras de Trulieve en marzo de 2019 se produjeron días después de que el gobernador Ron DeSantis promulgara una medida que derogó la prohibición estatal de la marihuana medicinal para fumar. El gobernador republicano instó a los legisladores a eliminar la prohibición, convirtiendo la derogación en una de sus primeras prioridades después de asumir el cargo en enero de 2019.
Alrededor del 50 al 60 por ciento de las ventas de marihuana medicinal son productos para fumar, según expertos de la industria.
Pero fumar no funciona para todos, reconoció Rivers el miércoles.
“La edad promedio de nuestros clientes en el estado de Florida es de 50 años. Muchos de nuestros pacientes no están interesados en productos de inhalación o algo que necesiten fumar. Estos (comestibles) son una excelente alternativa a tomar otra pastilla ”, dijo.
El CEO de Trulieve dijo que ha habido una “demanda reprimida” entre los pacientes de productos comestibles.
“Escuchamos a nuestros pacientes actuales, literalmente a diario, ‘¿Cuándo llegarán los comestibles, cuándo llegarán los comestibles?’ Entonces, sabemos que en nuestra base de pacientes existente, ciertamente hay interés y entusiasmo en torno a esta línea de productos”, dijo.
