Tres años después de que Uruguay se convirtiera en el primer país del mundo en iniciar la venta de cannabis legal para uso comercial producido por adultos, el ex jefe de la agencia nacional de drogas del país consideró que la medida fue un éxito “tangible”.
Diego Olivera, hasta hace poco jefe de la agencia nacional uruguaya de drogas, escribió una columna para el sitio digital de noticias Montevideo Portal en el que resumió la experiencia del país con la legalización.
Olivera escribió que ninguna de las calamidades predichas por los opositores a la legalización ocurrió.
Como un éxito “tangible”, Olivera señaló que se vendieron 4,000 kilogramos (8,818 libras) de cannabis por poco más de $ 5 millones, dinero que no terminó en el mercado ilícito.
Otros países que están considerando seguir los pasos de Uruguay están observando de cerca el mercado aún nuevo del país sudamericano, así como el de Canadá, que legalizó el cannabis a fines de 2018.
Su éxito estimado podría influir en la evolución regulatoria y legal en todo el mundo.
Preguntado por Marijuana Business Daily si Uruguay está listo para ir un paso más allá, por ejemplo, al permitir que los turistas accedan al cannabis recreativo, Olivera dijo: “Ayudaría a consolidar el mercado legal”.
Agregó que también se debe considerar una mayor variedad de productos, así como una mayor producción y una red minorista más grande.
“Además, permitir a los productores artesanales, algo que no estaba en la agenda en los primeros años de la legalización, podría ser una buena idea”, dijo Olivera.
Eso abriría la puerta a nuevas oportunidades de negocio.
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Pero la implementación de la ley original aún está incompleta, argumentan muchos.
Por ejemplo, el suministro insuficiente ha impedido que la mayoría de los usuarios de marihuana que usan adultos accedan al canal minorista, lo que se tradujo en un mercado ilícito que está lejos de extinguirse.
Los dos productores con licencia recreativa, Simbiosys e ICC Labs, propiedad de Aurora Cannabis, con sede en Alberta, Canadá, fueron contratados por el gobierno para producir un total combinado de hasta 12,000 kilogramos durante los últimos tres años. Pero solo pudieron producir alrededor de un tercio de eso.
Las nuevas licencias de producción otorgadas a fines de 2019 podrían aliviar los problemas de suministro.
Algunas otras cosas positivas que el regulador anterior destaca en la columna en español incluyen:
La percepción del riesgo de la marihuana, algo que generalmente preocupa a los prohibicionistas, se mantuvo estable entre los adolescentes y aumentó entre los adultos.
El consumo entre los estudiantes de secundaria no aumentó. La edad promedio cuando los jóvenes se expusieron por primera vez al cannabis en realidad aumentó.
El consumo entre los adultos aumentó, pero fue a un ritmo similar al de la tendencia previa a la legalización.
“No se deterioraron los indicadores de salud pública, advirtiéndonos que deberíamos revertir el camino”, dijo Olivera
